Le matcha n'est pas toujours le même. Les différences résident généralement dans le processus de culture et de récolte. Notre ferme de thé est une entreprise familiale traditionnelle depuis plusieurs générations qui produit du matcha biologique depuis plusieurs décennies.
La zone de croissance pour le Thé Matcha La région d'Uji, située à l'ouest d'Osaka, est l'une des plus anciennes et des plus belles régions productrices de thé du Japon. Elle est réputée pour son eau pure et son sol riche en nutriments, exempt de pesticides. Elle bénéficie d'un climat idéal : les brumes des rivières Uji et Kizu maintiennent les théiers humides et réduisent les risques de gel. Les cultivateurs protègent traditionnellement leurs plants du soleil avec des roseaux et des tiges de bambou. Nous avons compilé les étapes exactes de la production de notre thé Matcha :
Oishitaen : Culture du thé à l'ombre
Vers avril, peu après l'apparition des nouvelles pousses sur les arbustes, les champs sont couverts, protégeant presque entièrement les plantes du soleil. À Uji, les roseaux sont étendus sur des tiges de bambou depuis des siècles. Aujourd'hui, seuls quelques agriculteurs utilisent encore cette méthode traditionnelle. L'ombre permet au thé de concentrer ses composés végétaux et de les conserver dans les feuilles. Les arbustes non exposés au soleil augmentent considérablement la production de chlorophylle. Autre point important : L-La théanine, l'acide aminé responsable de la saveur umami du thé. Le thé cultivé à l'ombre préserve cette saveur douce.
Chatsumi : Récolte du thé
La première récolte de thé vert matcha commence fin avril et se termine fin mai. Après la cueillette des feuilles, de nouvelles apparaissent et sont récoltées fin juin-début juillet. La troisième récolte de l'année a lieu en août. À chaque récolte, le thé perd légèrement de sa couleur et de son arôme. Même la qualité des feuilles d'une même récolte varie : seule l'extrémité de la tige, avec les deux plus petites feuilles, est cueillie pour obtenir un thé de qualité supérieure.
Mushi : Évaporation et séchage
Après la récolte, les feuilles de thé sont immédiatement traitées à la vapeur pour éviter l'oxydation et la fermentation. Ce procédé permet au thé de conserver sa couleur verte éclatante, son arôme frais et ses précieuses plantes. Après le bain de vapeur, le thé est séché par de légers courants d'air. Les feuilles rétrécissent jusqu'à atteindre environ un sixième de leur volume initial.
Senbetsu : Séparation des tiges et des feuilles
Les feuilles de thé séchées sont triées par taille, poids et couleur. Leurs tiges et leurs nervures sont ensuite retirées. Les feuilles propres sont coupées en morceaux plus petits, puis séchées un moment. Le thé fini subit une dernière inspection et toutes les parties indésirables sont éliminées. On obtient ainsi de petites feuilles vert foncé, parfaitement nettoyées. Ce thé, appelé tencha, est la matière première du matcha.
Funsaï : Broyer les feuilles en poudre
Pour fabriquer le matcha, les feuilles de tencha sont broyées dans des moulins rotatifs. Deux pierres de granit spécialement conçues tournent et réduisent lentement le thé en poudre. Ce processus exige du temps et de la précision. Grâce à sa texture poudreuse, le thé se mélange parfaitement à l'eau, sans pour autant être soluble comme le cacao en poudre.
Kensa : Examen final
L'étape finale consiste en une inspection détaillée du thé produit. Des mesures de la teneur en nutriments sont effectuées et des tests sont effectués pour détecter d'éventuels contaminants. Le Health Bar Matcha est également certifié par l'organisme japonais indépendant JONA, qui délivre un certificat JAS spécial. Cette certification confirme que notre thé est issu de l'agriculture biologique, sans pesticides et qu'il n'a pas été contaminé par des polluants externes, tels que les polluants atmosphériques, pendant la culture et la production. Le certificat JAS japonais est délivré en Europe par un organisme indépendant, Agro Bio Test, qui contrôle non seulement les tests effectués au Japon, mais aussi le stockage de notre thé. De plus, des tests en laboratoire sur la contamination par les métaux lourds et l'exposition aux radiations sont effectués chaque année pour garantir la meilleure qualité possible.
Fukurozume : emballage hermétique
Une fois que le matcha est conforme à toutes les exigences strictes, il est placé dans un récipient hermétique. Le matcha est sensible aux conditions extérieures. À la maison, après ouverture, il doit être conservé au réfrigérateur dans un récipient fermé, à l'abri de la lumière. Le matcha laissé dans un récipient ouvert perd rapidement sa couleur, son arôme et ses valeurs nutritionnelles.
