O matcha nem sempre é igual. As diferenças estão geralmente no cultivo e na colheita. A nossa quinta de chá é uma empresa familiar tradicional, gerida há várias gerações, e produz matcha biológica há décadas.
A área de crescimento para o Chá Matcha Pertence a uma das melhores e mais antigas regiões produtoras de chá do Japão: a região de Uji, situada a oeste de Osaka. A região é conhecida pela sua água pura e solo rico em nutrientes, livre de pesticidas. O clima ideal encontra-se aí: a neblina dos rios Uji e Kizu mantém as plantas de chá húmidas e reduz o risco de danos causados pelas geadas. Tradicionalmente, os produtores de chá protegem as plantas do sol com juncos e varas de bambu. Compilámos os passos individuais de como o nosso chá matcha é produzido:
OishitaenCultivo de chá à sombra
Por volta de abril, logo após o aparecimento de novos rebentos nos arbustos, os campos são cobertos, protegendo quase por completo as plantas da luz solar. Em Uji, os juncos são espalhados em canas de bambu há séculos. Hoje, apenas alguns agricultores ainda utilizam este método tradicional. A sombra permite que o chá concentre os seus compostos vegetais e os retenha nas folhas. Os arbustos que não são expostos à luz solar aumentam a produção de clorofila muitas vezes. Também é importante L-Teanina, o aminoácido responsável pelo sabor umami do chá. O chá cultivado à sombra preserva este sabor delicado.
ChatsumiColheita de chá
A primeira colheita do chá matcha verde começa no final de abril e termina no final de maio. Após a colheita das folhas, surgem novas folhas no seu lugar e são colhidas no final de junho e início de julho. A terceira colheita do ano ocorre em agosto. A cada colheita, o chá fica um pouco mais fraco, menos colorido e menos saboroso. Até as folhas da mesma cultura variam em qualidade – apenas a ponta do caule, com as duas folhas mais pequenas, é colhida para o chá de qualidade premium.
Mushi: Evaporação e secagem
Após a colheita, as folhas de chá são imediatamente vaporizadas para evitar a oxidação e a fermentação. Este processo garante que o chá mantém a sua vibrante cor verde, aroma fresco e valiosos botânicos. Após o banho de vapor, o chá é seco com ligeiros jatos de ar. As folhas encolhem até cerca de um sexto do seu volume original.
Senbetsu: Separação de caules e folhas
As folhas de chá secas são classificadas por tamanho, peso e cor. Os seus caules e nervuras são então removidos. As folhas limpas são cortadas em pedaços mais pequenos e secas durante algum tempo. O chá pronto passa por uma inspeção final, e todas as partes indesejadas são removidas. O resultado final são folhas pequenas, verde-escuras e perfeitamente limpas. Este chá é chamado tencha e é a matéria-prima com que se faz o matcha.
Funsai: Triture as folhas até obter um pó.
Para fazer matcha, as folhas do tencha são retiradas e moídas em moinhos rotativos. Duas pedras de granito com um formato especial giram e moem lentamente o chá até se transformar em pó. O processo exige tempo e precisão. Graças à sua textura pulverulenta, mistura-se perfeitamente com a água, mas não é solúvel como, por exemplo, o cacau em pó.
Kensa: Exame final
A etapa final consiste num exame detalhado do chá produzido. São feitas medições do teor de nutrientes e testes para detetar possíveis contaminantes. O Health Bar Matcha possui também a certificação da organização japonesa independente JONA, que emite um certificado especial JAS. Esta certificação confirma que o nosso chá provém de cultivo biológico, livre de pesticidas, e que não foi contaminado por poluentes externos, como poluentes atmosféricos, durante o cultivo e a produção. O certificado japonês JAS é atribuído na Europa por um organismo independente, a Agro Bio Test, que não só verifica os testes realizados no Japão, mas também a forma como o nosso chá é armazenado. Além disso, são realizados anualmente testes laboratoriais relativos à exposição a metais pesados e radiação para garantir a melhor qualidade possível.
Fukurozume: embalagem hermética
Após a confirmação de que o matcha cumpre todos os requisitos rigorosos, é colocado num recipiente fechado. O chá matcha é sensível a condições externas. Em casa, depois de aberto, deve ser armazenado no frigorífico num recipiente fechado que não permita a passagem de luz. O matcha deixado num recipiente aberto perde rapidamente a sua cor, aroma e valor nutricional.
