Een uitgebreide introductie in de wereld van premium groene thee

Verschillende cultivars van de Matcha thee

Matcha, een fijn gemalen groene thee uit Japan, heeft de afgelopen jaren internationale bekendheid verworven vanwege zijn gezondheidsvoordelen en unieke smaak. Maar niet elke Matcha is gelijk: de kwaliteit van de thee varieert sterk en hangt af van een aantal factoren, waaronder teeltmethode, verwerkingswijze en – wat vaak over het hoofd wordt gezien – de zogenaamde Cultivar, dus de specifieke theesoort. In dit artikel leer je alles over de verschillende cultivars van de Matcha-thee, hun betekenis en welke soorten bijzonder gewaardeerd worden.

Wat is een cultivar?

De term Cultivar is samengesteld uit de woorden “gecultiveerde variëteit”, wat in het Duits “gecultiveerde variëteit” betekent. Een cultivar beschrijft een specifiek veredelde variëteit van een plant die door selectie of kruising specifieke eigenschappen heeft ontwikkeld. In de wereld van thee, en vooral matcha, spelen cultivars een cruciale rol, omdat ze een grote invloed hebben op de smaak, het aroma, de kleur en zelfs de gezondheidsvoordelen van de thee.

De theepplant waaruit Matcha wordt gewonnen, heet Camellia sinensis. Binnen deze soort zijn er echter talrijke cultivars die zich in de teeltgebieden van Japan hebben ontwikkeld door decennialange fokprogramma's. De verschillende klimaatzones, bodems en teeltmethoden in regio's zoals Uji, Kagoshima of Shizuoka dragen ook bij aan het feit dat Matcha afhankelijk van herkomst en cultivar totaal verschillende aroma's en kwaliteiten vertoont.

Het belang van cultivars in de Matcha-teelt

In Japan zijn er honderden cultivars die worden gebruikt voor de productie van thee, maar slechts enkele zijn geschikt voor de productie van Matcha. Dit komt omdat Matcha een zeer specifieke teeltmethode vereist. De thee groeit onder schaduwomstandigheden, wat betekent dat de theestruiken enkele weken voor de oogst met netten worden bedekt. Dit zorgt ervoor dat de bladeren meer chlorofyl en aminozuren produceren, in het bijzonder het aminozuur L-Theanine, dat verantwoordelijk is voor de kenmerkende umami-smaak van de Matcha.

1. Yabukita – De alleskunner onder de cultivars

  • Yabukita is veruit de meest verbouwde theecultivar in Japan, goed voor ongeveer 75% van het totale theeteeltgebied van het land. Oorspronkelijk gekweekt in de prefectuur Shizuoka in de jaren vijftig, heeft Yabukita zichzelf gevestigd als de standaard in de theeteelt dankzij zijn weerstand tegen kou en ziekten, evenals zijn uitgebalanceerde smaakprofiel.

    De smaak van Yabukita matcha wordt gekenmerkt door een harmonieus evenwicht van umami, zoetheid en lichte bittere stoffen. Bijzonder opvallend is het umami-aroma, dat voortkomt uit het hoge gehalte aan L-theanine. Daarom is Yabukita matcha populair in zowel het dagelijks leven als bij traditionele theeceremonies.

  • Eigenschappen van Yabukita Matcha:

    • Smaak: Harmonieus met een uitgebalanceerde verhouding van umami, zoetheid en bitterheid
    • Kleur: Helder groen, typisch voor hoogwaardige Matcha
    • Gebruik: Allrounder voor dagelijks gebruik en voor ceremonies
    • Bijzondere kenmerken: Slijtvast en gemakkelijk te kweken

2. Okumidori – De zachte verleider

  • Okumidori is een minder vaak gebruikte theesoort, maar is de laatste jaren steeds populairder geworden. Dit ras staat bekend om zijn milde en zachte smaak, die aanzienlijk minder bitter is dan andere soorten zoals Yabukita. Okumidori matcha wordt vaak gebruikt in premium kwaliteiten omdat het een zeer zuivere en heldergroene kleur heeft en een subtiel, bijna zoet aroma.

    Een Matcha uit Okumidori is een uitstekende keuze voor fijnproevers die de voorkeur geven aan een subtielere, zachtere smaak. Aangezien deze cultivar vaak op grotere hoogte wordt verbouwd, ontwikkelt hij een unieke complexiteit die hem van andere variëteiten onderscheidt.

  • Eigenschappen van Okumidori Matcha:

    • Smaak: Mild, zoet en minder bitter
    • Kleur: helder, rijk groen
    • Gebruik: vooral in premium matcha
    • Bijzondere kenmerken: Heldere, lichte kleur en een elegant aroma

3. Samidori – De favoriet voor ceremonies

  • Samidori is een traditionele Matcha-cultivar die vaak wordt verbouwd in de beroemde theeplantage regio Uji . Deze variëteit wordt vaak gebruikt voor hoogwaardige Ceremonial Grade Matcha, omdat het een bijzonder intens umami-profiel en een zijdezachte textuur biedt. Samidori groeit langzaam en wordt speciaal gekweekt voor de productie van Matcha-thee, waardoor het gewaardeerd wordt door kenners en liefhebbers.

    Samidori Matcha heeft een volle, rijke smaak die perfect is voor de theeceremonie. Het hoge gehalte aan L-theanine zorgt voor een zachte, ontspannende ervaring die nog wordt versterkt door de rijke smaak.

  • Eigenschappen van Samidori Matcha:

    • Smaak: Intense umami met rijke, volle
      Karakter
    • Kleur: Diepgroen
    • Gebruik: Ideaal voor theeceremonies en speciale gelegenheden
    • Bijzondere kenmerken: Langzame groei en hoge kwaliteit

4. Saemidori – Het kruispunt van het beste

  • Saemidori is een hybride cultivar, ontstaan uit de kruising van de variëteiten Yabukita en Asatsuyu . Deze cultivar kenmerkt zich door zijn heldergroene kleur en zijn zachte, zoete aroma. Matcha van Saemidori wordt bijzonder gewaardeerd omdat het de beste eigenschappen van zijn "ouderplanten" verenigt: de zoetheid van Asatsuyu en het evenwichtige smaakprofiel van Yabukita.

    Dankzij de zachte, soepele textuur en het ontbreken van bittere stoffen is Saemidori uitstekend geschikt voor de productie van hoogwaardige Ceremonieel Matcha. Hij wordt vaak geprefereerd door theeliefhebbers die op zoek zijn naar een bijzonder milde en toch complexe Matcha.

  • Eigenschappen van Saemidori Matcha:

    • Smaak: Mild, zoet en zacht, met nauwelijks bitterheid
    • Kleur: Zeer levendig en rijk groen
    • Gebruik: Premium- en Ceremonieel-Grade Matcha
    • Speciale kenmerken: combineert de beste kenmerken van Yabukita en Asatsuyu

5. Gokou – De diepe Umami-meester

  • Gokou is een minder voorkomende, maar zeer gewaardeerde cultivar onder kenners. Gokou wordt vooral veel gekweekt in de Uji-regio, waar hij gedijt in schaduwrijke omstandigheden. Deze soort staat bekend om zijn bijzonder diepe, bijna romige umami-smaak en zijn krachtige groene kleur. Gokou groeit het beste in schaduwrijke omgevingen, waardoor de plant uitzonderlijk hoge concentraties L-theanine en chlorofyl ontwikkelt.

    Matcha uit Gokou kenmerkt zich door een zachte, romige textuur en een rijke aroma, dat ideaal is voor theeceremonies of het genieten van hoogwaardige Matcha. Dankzij het intense smaakprofiel is Gokou bijzonder populair bij theeliefhebbers die op zoek zijn naar een volle, diepe Matcha.

  • Eigenschappen van Gokou Matcha:

    • Smaak: Intens en romig met sterke umami
    • Kleur: Donker, krachtig groen
    • Gebruik: voor kenners en speciale gelegenheden
    • Bijzondere kenmerken: Hoog L-theaninegehalte dankzij schaduwteelt

Fazit

De keuze van het juiste cultivar kan de gehele matcha-ervaring fundamenteel beïnvloeden. Van de uitgebalanceerde Yabukita tot de intense Gokou, biedt de wereld van matcha een breed scala aan smaken, texturen en kleuren. De verschillende cultivars weerspiegelen niet alleen de rijke cultuur van de theeplantage in Japan, maar stellen theeliefhebbers ook in staat om de perfecte Matcha voor hun individuele voorkeuren te vinden.

Of je nu de voorkeur geeft aan milde en zoete thee of op zoek bent naar een intense, volle umami-smaak: het kiezen van de juiste cultivar is de sleutel tot een onvergetelijke matcha-ervaring.

Ontdek onze Matcha

Matcha thee

Alles bekijken